Englands Transformation in eine Seemacht war von entscheidender Bedeutung für die Eroberung der Ozeane und den Erfolg in der planetaren Raumrevolution. Da England geografisch eine Insel war, prägte seine maritime Ausrichtung sein historisches und politisches Schicksal maßgeblich. Shakespeares Beschreibung Englands als „kostbarer Stein, eingebettet im silbernen Meer“ reflektiert das insulare Bewusstsein der Zeit, das in der Trennung der Insel vom Festland verwurzelt war.

Der Wandel von einer Nation von Schafzüchtern zu einer Seemacht von Weltrang veränderte die politische und historische Existenz Englands. Aus maritimer Perspektive wird der Kontinent als Strand mit Hinterland wahrgenommen. Länder erscheinen als ein von Schiffbrüchigen bevölkertes Riff, das von Wellen umschwemmt wird. Die ausschließlich maritime Existenz Englands führte zu einer Transformation in seinen Beziehungen zu anderen Ländern und machte seine Standards und politischen Kriterien mit denen Europas unvereinbar.

Das Britische Empire, das auf seinem maritimen Schicksal aufgebaut war, entwurzelte England von seinem territorialen Charakter und führte es zum beweglichen Zentrum eines globalen Reiches. Die Vision des britischen Premierministers Disraeli von England als einer mehr asiatischen als einer europäischen Macht unterstreicht diesen Wandel im Schicksal Englands. Und damit gleichzeitig seine Möglichkeit, seinen imperialen Sitz nach Indien zu verlegen.

Die totale und unbestrittene Vorherrschaft Englands begann nach der Niederlage Napoleons bei Waterloo 1813 und erreichte ihren Höhepunkt in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Freihandelsepoche fiel mit der ungebremsten Expansion von Englands industrieller und wirtschaftlicher Überlegenheit zusammen. Die industrielle Revolution veränderte das Wesen des „großen Fisches“, indem sie den „Leviathan“ England zum führenden Ingenieurwesen machte und seine Weltmacht sicherte.